Die Reihe der deutschen Wissenschaftler umfasst viele Namen, von denen die meisten nicht nur bedeutende Fortschritte in der Wissenschaft erzielten, sondern auch zahlreiche Anhänger ihrer Theorien hervorbrachten. Zu ihnen gehört der herausragende Berliner Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts, Psychologe und Professor Wilhelm Griesinger. Er entdeckte wichtige Pathologien psychischer Erkrankungen und deren Behandlungsmethoden. Sein Lehrbuch „Pathologie und Therapie der psychischen Krankheiten“ erregte europaweit Aufmerksamkeit und wurde in mehrere Sprachen übersetzt. Die von Griesinger gegründete Berliner Gesellschaft für Psychiatrie und Neurologie arbeitet auch im 21. Jahrhundert erfolgreich weiter. Mehr dazu auf berlinka.info.
Überwindung wissenschaftlicher Herausforderungen
Wilhelm wurde 1817 in Stuttgart im Königreich Württemberg als Sohn von Gottfried-Ferdinand und Caroline-Luise Griesinger geboren. Die Eltern sorgten für eine angemessene Bildung; vor der Gymnasialzeit wurde der Junge von Privatlehrern unterrichtet, sodass er die Wissenschaften gut beherrschte. Sein Vater war Direktor des städtischen Krankenhauses St. Katharina, das psychische Gesundheitsdienste für die Bewohner der Region anbot.
Dieser Einfluss prägte ihn vermutlich, denn nach dem Abitur 1834 begann Wilhelm ein Medizinstudium an der Universität Tübingen. 1838 schloss er sein Studium ab und promovierte mit einer Dissertation über Diphtherie. Anschließend studierte er Medizin in Paris bei dem renommierten Physiologen und Mitglied der Pariser Akademie der Wissenschaften, François Magendie. 1839 begann er seine Tätigkeit in einer psychiatrischen Klinik in Friedrichshafen.
Praktische und wissenschaftliche Tätigkeit als Arzt
Nach Studienreisen nach Paris und Wien sowie einer Praxiszeit in Friedrichshafen arbeitete Griesinger als Assistenzarzt im Asyl in Winnental unter der Leitung von Ernst-Albert Zeller. Anschließend war er in der medizinischen Klinik der Universität Tübingen tätig. 1845 wurde er Professor. Zwei Jahre lang betreute Wilhelm geistig beeinträchtigte Patienten in medizinischen Einrichtungen auf der Schwäbischen Alb. Seine praktischen Erfahrungen und Theorien veröffentlichte er in dem Lehrbuch „Pathologie und Therapie der psychischen Krankheiten“, das in der medizinischen Welt Europas großes Aufsehen erregte und in mehrere Sprachen übersetzt wurde.
Griesinger wurde stark von Albert Zeller beeinflusst, der psychische Störungen als Variationen einer zugrunde liegenden Krankheit betrachtete. In seiner Arbeit beschrieb Griesinger psychische Zustände wie Depression, Ekstase und Schwäche als Hauptformen des Wahnsinns. Er versuchte zu beweisen, dass psychisch Kranke mit organisch Kranken gleichgesetzt werden sollten, da Körper und Geist stärker miteinander verbunden sind, als oft angenommen wird.
Praktische Ratschläge des Wissenschaftlers
Im 19. Jahrhundert wurden psychisch Kranke in abgelegenen Einrichtungen auf dem Land untergebracht. Griesinger betonte jedoch, dass solche Patienten nicht jahrelang isoliert werden sollten, da dies ihren Zustand verschlechtere. Er schlug vor, Patienten mit akuten Erkrankungen kurzfristig in Städten zu behandeln, in Verbindung mit allgemeinen medizinischen Einrichtungen. Der Aufenthalt in der Natur sei zwar vorteilhaft, doch professionelle Unterstützung verbessere den Heilungsprozess. Griesinger erkannte, dass nicht alle psychisch Kranken geheilt werden könnten, aber viele von seinem Ansatz profitieren würden.
Seine Zeitgenossen lehnten die Idee der Gemeindebetreuung zunächst ab. Erst im 20. Jahrhundert wurde sein Ansatz, akute Fälle stationär zu behandeln und andere Patienten nach einer Therapie zu entlassen, umgesetzt.
Besonderheiten von Griesingers Konzepten
Griesingers Ideen waren ihrer Zeit voraus. Er schlug vor, psychiatrische und kommunale medizinische Hilfe zu kombinieren und städtisches Pflegepersonal in psychiatrischen Kliniken auszubilden. Seine Konzepte umfassten familienbasierte Pflege, medikamentenfreie Behandlung und rechtliche Befreiung für psychisch Kranke – Maßnahmen, die erst später realisiert wurden.
1864 wurden seine Vorschläge von erfahrenen Psychiatern heftig kritisiert. Doch Griesinger ließ sich nicht entmutigen und veröffentlichte weiterhin Artikel in medizinischen Fachzeitschriften. 1867 gründete er die Berliner Medizinisch-Psychologische Gesellschaft, die seine Ideen förderte und viele Gleichgesinnte anzog. Heute ist sie als Berliner Gesellschaft für Psychiatrie und Neurologie bekannt.
Medizinische Karriere
Trotz seiner kontroversen Positionen machte Griesinger Karriere. 1849 wurde er Professor für Innere Medizin an der Universität Kiel. 1850 heiratete er und erhielt ein Stellenangebot in Ägypten, wo er in Kairo als Direktor einer medizinischen Schule, Leiter der Gesundheitsbehörde und Leibarzt des Vizekönigs arbeitete.
Nach seiner Rückkehr nach Deutschland 1852 wurde er Professor in Tübingen und später Direktor der psychiatrischen Klinik „Burghölzli“ in Zürich. 1865 kehrte er nach Berlin zurück, wo er als Direktor der Charité-Klinik tätig war. Doch 1868 verstarb er mit nur 51 Jahren an einer postoperativen Infektion nach der Entfernung eines Perityphlitischen Abszesses.
Bedeutung von Griesingers Werken
Griesingers Ideen hatten einen nachhaltigen Einfluss auf die Medizin. Seine Theorie, dass psychische Störungen organischen Ursprungs seien, förderte ein besseres Verständnis der Verbindung zwischen Körper und Geist. Seine Konzepte halfen zukünftigen Ärzten und spielten eine Schlüsselrolle bei der Behandlung psychischer Erkrankungen.